有些耳聋诱因明确且容易察觉，比如爆震性聋、外伤性聋、突发性聋。有些耳聋则进展缓慢，不易察觉，如老年性聋。出现下述问题时往往意味着可能出现了听力损失：耳鸣和眩晕、耳鸣或耳鸣明显加重时应当考虑及时就诊，检查一下自己的听力状况。
    很少有患者自称听不见，多数情况下他们抱怨自己听得见却听不清。所谓听不清，已经是耳聋的征兆。面对面交谈时，早期的耳聋患者经常打岔或要求对方重复；打电话时经常要求对方提高音量；而无论何时，他们自己说话的音量常会不自觉的加大；对于他人之间的交谈，哪怕***近在咫尺也经常难于听准；此外，有些耳聋早期患者和男性交谈时感觉比女性容易，有些则 正好相反。
    部分耳聋早期患者首先感觉到的是自己听觉注意力方面的变化。比如，时间稍长便不容 易把注意力集中在聆听对方的交谈上；经常主意不到别人在和自己打招呼；再如，阅读或写 作时便难听到他人的话语等等。
    另有些人可以明显感觉到听到的声音不够大，因此经常将手拢在耳后，以增大接受音量。 看电视或听收音机时常常要求加大音量，以至家人认为震耳难忍。以下的问题也经常出现： 听不见电话铃或门铃声。单侧耳聋较重者交谈时则往往习惯于将头偏向一方。参加会议多的耳聋早期患者首先受到的是中型以上会议时很难听清演讲者再说什么。
    目前，国内尚未规定必须为新生儿进行听力筛查，因而，幼儿的耳聋不易被早期发现。 如果出现下述问题，家长们应该予以特别注意：没有什么声音能把熟睡中的孩子吵醒；孩子从不被强声惊吓；模仿成人声音明显比别的孩子晚，甚至从不会主动模仿；语言发育明显延迟。以下为正常婴幼儿听觉发育大致过程的不足一个月到十五个月的听觉反应。了解这些情况，有助于家长早期发现孩子听觉缺陷。

    不足一个月:
    对突发的大声响会产生惊跳（哆嗦）；如果正在熟睡，会睁开眼睛，对不是太大的声音会闭一下眼。

    一个月:
    突发的声音会使孩子一怔（或惊跳），伴右手的挥动或伸展；如果正在熟睡，会睁开眼，同时哭叫起来；静卧时若听到突发声响会闭一下眼；哭闹时听到突发响声会停止哭闹。

    三个月:
    睡眠时听到突发声响会双眼紧闭，手指乱动，但多数不会有全身惊动；打开收音机或电视机会使孩子转脸或转眼；吵叫声、哄逗声、歌声或音乐声会导致孩子出现不安、厌恶或喜悦的表情。

    五个月:
    将闹钟接近耳边，听到滴答声时孩子能转头朝闹钟；能比较好地分辨熟人的声音并能做出相应的反应；听到突发大声响，会全身一惊，紧抱大人或哭闹起来。

    七个月:
    能够跟踪声音；听到收音机或电视机的声音，能够立即转头寻找声源；对孩子说话或唱歌，他会安静的注视，偶然还会发出声音来“应答”；对隔壁房间发出的声音、室外动物的叫声或其他大声响也能主动寻找。

    九个月:
    会发出咯咯笑声；会模仿动物叫声；对外界声音（如汽车发动、行驶声，风雨声）表示关心（注意或转头响声源）；开始理解“不行”、“放下”等否定性命令；对“来”、“抱抱”、“再见”等熟悉的语句也能做出相应的反应；还能对细小的声音（如手表声）做出反应。

    十一个月:
    能模仿成人的发音，如“妈妈”、“宝宝”等；能和着音乐的节拍摆动身体；能听懂熟悉的话语，如“把xx给我”、“xx在哪？”并能做出相应的反应。

    十二到十五个月:
    隔壁房间有声音是，会歪着头聆听；能够听懂简单的语句并做出相应的反应；能够按照成人的问话指出自己的眼、耳、鼻等身体器官部位。